有限会社ケーエム商事の主な業務は、加工食品のパッキング。メーカーや市場から送られてくる大量の食品を、工場で小分けし、個別の容器や袋にパック、品名ラベルや製造表記ラベルを貼付して商品に仕上げる。取扱う品目は、実に多種多彩。瀬戸内名産の音戸ちりめんを筆頭に、サキイカ、ししゃもなどの海産物から、ホルモン、野沢菜わさび、たたきごぼうなどの総菜まで、幅広いアイテムをラインアップ。地元の店頭を賑わしている。

「加工食品の販売にとって、パッケージは最も大切な要素のひとつ。売場での見た目の善し悪しで、売上が大きく左右されると言っても過言ではありません。そういう意味で、パッケージに貼るラベルには、サイズ、カラー、デザイン、紙種など、様々な点で気を配っています。」と、語るのは、営業部長である紫竹良一氏。

ロングセラーのレギュラー商品については、大量枚数のラベルが必要となるため、外部の制作会社へ発注し、スケールメリットでコストダウンを実現。一方、新しく販売する商品については、紫竹氏自らグラフィックソフトを使ってラベルをデザイン。社内のカラープリンタでユポ®紙などに出力し、カッティングプロッタでカットしてラベルを作成している。

「ひとつの商品が軌道に乗るまでには、ラベルもいろいろと試行錯誤を繰り返します。見栄えはよくないといけないが、凝りすぎるとわかりにくくなる。その辺の匙加減が難しいですね。こうした試作段階のラベルを作成する際には、そのつど印刷を外注するわけにもいかないので、自社のプリンタで対応することになります。」

社内での印刷には、一般的なOA用のカラープリンタを使用していたという。しかし、機器の老朽化に伴い、印字トラブルや紙詰まりなどが頻発するようになり、プリンタの買い換えを決断。WEBなどで情報を収集した結果、SPEEDIA GE5000-YPOにたどり着いた。

「ユポ®ラベル紙が使えるカラーページプリンタ。これこそ、まさに欲しかったプリンタでした。さっそく実機デモをお願いしたところ、印字のクオリティも申し分なし。今まで通りの操作方法で、今まで以上のラベルが作成できる。しかも5年間の保守サービスが付いていることもあり、すぐに導入を決めました。」

2012年3月、GE5000-YPOを導入。以降、少量多品種のオンデマンド印刷に対応した即戦力プリンタとして、オリジナルラベル作成の品質向上と業務効率化に活用している。